Agra is the home of the big building (Taj Mahal). A tomb built by the Moghul Emperor Shan Jahan for his "favourite" wife Mahal who died giving birth to their 14th child. He planned to build himself an identical black Taj on the other side of the Jamuna river but, instead was locked up by his own son in Agra Forth and spent the rest of his days abusing aphrodisiacs and opium. Agra is also home to numerous professional beggars. For example the woman who applied purple make-up around her baby's eyes to make her look ill "....baby....sick.....money...." I expressed through the international language of hand gestures and pointing that the baby wasn't ill (she was in fact cute and very smiley) and had managed to rub her eyes and that's why she also had make-up on her little hands. My second favourite pro beggar was the young lad who, obeying an instruction from his Mum, started to hop when he saw us to make himself look crippled - I started to hop alongside him, which the whole family thought was hilarious but, they still asked for money!
Pictures, top left first:
1. Us at the Taj Mahal.
2. Coralie with a pose from her 2008 calendar, with the Taj in the background.
3. Arty photo of Taj taken from the west, all four sides of Taj are identical.
4. Looking back from Taj over gardens to the main gate.
5. Wasn't concerned about this lad applying shaving foam, petrified when he started to actually shave me - thankfully his dad took over before the lad could scar me.
6. Shot from Agra Fort.
7. Frenchie on steps of Hindu temple outside Agra.
8. A more modern Hindu temple, outside Agra.
9. Monkey doctor performs appendectomy at Hindu temple outside Agra.
Agra est une ville que les touristes visitent pour le Taj Mahal surtout, le reste est assez ininteressant voire insupportable... à cause de la foule incessante de marchands de souvenirs et de mendiants qui insistent pour nous prendre notre argent (ceci pendant environ 5 min chacun, en marchant à coté de nous, meme apres qu'on ait emis le premier "non merci" qui se transforme peu a peu en "je t'ai deja dit non 100 fois, dégage, et meme si on me le donnait ton truc j'en voudrais pas tellement c'est plouc" ... ben oui quoi, un Taj en plastique qui fait de la neige quand on le secoue, c'est pas trop typique du climat indien). On n'ose à peine sortir de notre hotel tellement c'est infernal; mais bon on finit par les ignorer completement et on s'aventure un peu plus pour visiter le Fort d'Agra qui vaut en fait vraiment le coup et qui surplombe la ville (une vue: 6eme photo) et une autre ville aux alentours, bourrée de temples de tous les ages (photos 7 et 8) au milieu d'une misere sans limites et de singes qui nous volent, tour a tour: lunettes, casquette, et re-lunettes pour qu'on leur file a manger en échange (les vilains sur la derniere photo). Je connais beaucoup d'histoires sur l'hindouisme et les noms des Dieux principaux maintenant, mais non, je ne suis toujours pas convertie, vive la vierge Marie.
Sinon Neil s'est enfin decidé à se raser, mais comme il avait pas envie et qu'on avait pas d'eau chaude, on s'est invités chez le barbier du coin, qui n'avait que....8 ans, en fait (5eme photo). Ici on apprend le metier de la famille des le plus jeune age. Prochaine étape, apres un trajet en bus qu'on aurait vraiment du faire en train: Jaipur.
