Intrigués par la pub autour du Mont Rinjani (haut volcan de 3720 mètres sur Lombok) nous avons demandé au gérant de notre bungalow à Gili Air de nous informer sur cet endroit et voir ce que ça implique de grimper autour du cratère. Pas de soucis d'apres lui, on peut s'y rendre avec lui, rester dormir chez sa famille la veille et escalader la montagne en 1, 2, 3 ou 4 jours, avec le circuit qu'on voulait. On s'est mis d'accord pour trois jours avec deux nuits sous la tente, avec guide et porteur. Beaucoup de touristes le font donc ça doit pas etre sorcier, surtout apres le Népal. Premiere nuit (apres trop de route en camionnette): le cousin nous offre une chambre pourrie, qu'on demande à changer immediatement pour avoir une chambre mediocre à la place, sans eau. On a un peu de temps libre en fin d'apres-midi donc le proprio nous emmene voir un match de "stick fighting" (combat de baton, specialité de Lombok) qui se revele tres interessant mais violent. Neil adore, c'est pas de la boxe thai de PD, on se tape vraiment dessus. Le lendemain, lever à 6 heures et départ pour la randonnée. On a chacun un sac assez chargé avec tous nos polaires et fringues de rechange, car le porteur (17 ans) porte dejà les tentes, les casseroles et la bouffe. Dès la premiere demi-heure, notre "guide" (21 ans) fonce, et nous laisse derriere, à buffer comme des vieux phoques. La premiere journee se revele atroce, ça grimpe super raide à travers la foret dense et il faut vraiment escalader les hautes racines. On est completemant crevés et demoralisés (Neil s'enerve avec une machette, photo 4) et apres 6 heures de marche on doit camper plus bas que prévu (à cause de notre état) la premiere nuit. Le guide et le porteur nous font à manger (photo 3) et hop au lit sous la tente, dodo non-stop de 7 heures du soir à 6 heures du mat. On a vraiment l'impression d'etre nuls et de ne pas avancer aussi vite que d'autres touristes, et cette enflure de guide nous fait comprendre qu'on est un peu lents (quoi?tu veux ma main dans ta g....??). Le 2eme jour on atteint enfin le sommet (quelques endroits plus "négotiables" entre temps, photo 2) et la vue est spectaculaire. Lac de 8 km de large, émeraude, au fond d'un cratere géant, et au milieu deux mini volcans éteints (photo 5 et 6). Il y a pas mal de déchets autour de nous (photo 7) car les hindous viennent bruler leurs offrandes partout et laissent tous leurs papiers dans la nature. Chose assez recurrente en Indonésie malheureusement, ils n'ont pas trop d'education sur tout ce qui concerne l'environnement. On descend ensuite 600 m de dénivelé, pour atteindre le niveau du lac et camper (photo 8). C'est cet après-midi-là que je perds la foi totalement, c'est hyper dangereux, j'arrive à glisser sur un coté et me faire mal. Il faut aussi escalader la roche à la verticale, sans aucune protection. Mes pieds sont bourres d'ampoules, et le guide fonce toujours. On apprend aussi que plusieurs français sont morts dans des accidents par ici, rassurant.
Arrivés au pied du lac on a le droit d'aller faire un tour du coté des cascades d'eau chaude naturelles - pas sans re-escalader 30 minutes quand-meme. La source est chauffée par le magma avoisinant et c'est trop le bonheur de se baigner les muscles (et se laver enfin); ça fume, tout autour il fait froid et on voit pas à 10 m dans la brume. Le dernier jour on doit se taper tout le chemin en sens inverse, 9 heures de marche et escalade intensive puis descente. On ne sait toujours pas comment on survécu. Je pense que personne ne devrait y aller, ils meritent de perdre tous leurs touristes! On a mis une semaine à se reparer et se soigner, donc pas sure de vouloir refaire un circuit tout de suite dans un pays sous-developpé.
After spending so long sitting around on our arses, we felt compelled to challenge ourselves - Frenchie didn't fancy arm-wrestling me and sudoku is for gays, so we climbed an active volcano instead. Approximately an hour and a half in, we realised we had made a huge mistake, the climb was five times harder than we had imagined it would be, in a worst case scenario. Some of our friends will remember that we trekked in Nepal for much longer, without any hassle but, that was just after we had left home (where we had visited gyms occasionally and played football as opposed to our holiday routine of walking around a bit and eating in restaurants three times a day). Also in Nepal we had a porter to carry our stuff (creating employment) but here, the porter was busy carrying tents, cooking pots and food - we had to carry our own baggage. When we eventually got to the top of the crater rim the scenery was not bad and camping next to a volcanic crater lake affords a great view when you wake up. Sticking to being positive about the experience, we washed in a steaming hot volcanic lake with hot waterfall which was amazing. Also, before we started walking we watched West Lombok verses North Lombok at the ancient and brutal sport of stick fighting, which was definitely one of the highlights of the entire trip for me. To sum up, the climbing was very tough and sweaty, the views were nice, the hot waterfall was brilliant and the stick fighting was the best - with hindsight, would we have done it, would we fcuk.
Pictures:
1. Guys beating each other with sticks, brilliant.
2. Coralie climbing up rocks, not easy is it?
3. Our guide cooking our tea.
4. By the end of the first day I was pretty annoyed, here's me waving a machete.
5. View of volcano.
6. Panoramic affect, looking to the right of previous picture.
7. Frenchie and I proudly standing a the top to the crater rim.
8. Frencie enjoys morning cuppa, looking at crater lake.
