Further south along the Thermal Explorer Highway (which is a real road) lies the lakeside town of Taupo. The town benefits from a very scenic location and evidently is a major throughfare for tourists i.e lots of places selling sheepskins, Internet cafes and tourist activities - I won´t mention them all but, we resisted Shaun the Prawn (theme park dedicated to an unlikely hero, the prawn) but, fell for the charms of Huka Jet. Huka Jet is billed as a scarier than hell ride in a hoovering speed boat, with 360 degree spins etc, it was OK, but not even scary enough to frighten Frenchie. We stayed longer than expected In Taupo as we had to wait for a van repair, but there is more than enough to keep you occupied for two days. We were keen to do the famous Tongariro crossing trek, but a combination of the snow lined route and time spent moaning at Apollo meant that we didn´t - never mind we told ourselves, we will be travelling back through here in about two weeks (to catch our flight out of Auckland) so, we will do it then, yeah right...
Pictures:
1. Typical North Island scene, green and sheepy.
2. The scene just before I ran over one hundred sheep.
3. Frenchie making friends on campsite - look closely they´re goats with collars on, I ask you who keeps goats as pets.
4. Lake Taupo, pretty.
5. The Huka river which produces hydro-thermal electricity for 20,000 homes (am I sounding like a Persil advert).
6. Adrenaline junkies, are you ready to be scared, I said adrenaline junkies do you want to be scared ...etc....blah blah..... Us dressed before boarding Huka Jet.
On est restés sur la ville de Taupo et ses environs plus longtemps que prévu, toujours à cause de la pompe à eau.... On a quand-meme réussi à occupper nos journées grace aux activités nautiques du coin, comme entre autres, un tour de Huka Jet, une espèce de bateau qui vole sur l´eau et qui fait des tourbillons qui éclaboussent dans les virages très serrés. Ca fait très très peur quand on voit ce que ça donne en pleine action sur la vidéo du centre d´accueil, mais en fait c´est plutot pour les gamins. On a donc voltigé une demi-heure sur une riviere qui se terminait en queue de cascade bouillonnante. Drole mais sans plus. Le mieux c´était sans doute les uniformes de Power Rangers qu´on nous a filés au départ (derniere photo)... La riviere de la cascade Huka est impressionnante de par sa couleur bleu clair et son haut débit (photo 5). Le lac Taupo, en bordure du centre ville est immense (photo 4) et il nous a fallu du temps pour en faire le tour, lors de notre descente vers le sud de l´ile. Sur le chemin on est passés à travers un parc nationnal magnifique (Tongariro) qu´on a bien apprécié malgré la pluie incessante. Je dirais que l´ile du nord est en général très verte et vallonnée (photo 1), et fait penser à un mariage entre la Normandie et le Canada (pour les sapins). Les moutons sont toujours partout, meme sous nos roues...(photo 2). Un soir on a atterri dans un camping paumé au milieu des champs - pas par hasard, ils avaient une piscine découverte d´eau chaude naturelle qui fumait, très utile quand on est frigorifié - et le matin on s´est fait réveillés par deux bébés cabris - photo 3 (Neil a d´ailleurs cru que c´était des agneaux, no comment). C´est aussi là que j´ai rencontré un type qui avait une dodoche immatriculée Charentes, il faut en vouloir pour l´amener jusqu´ici...
