Left NZ on Oct 10th and arrived in Tahiti on Oct 9th, check that out, if only it were my birthday. Most of you, probably like me, think Tahiti and think tropical paradise, coconuts, sunshine, grass-skirts etc....well that´s not strictly so. Tahiti is frighteningly expensive for people trying to stretch money over a year and it isn´t even nice. Apparently it does have a couple of beaches in the far SW of the island, quite a distance from the capital Pateete where we were dropped by the plane. Thus we spent very little time there. If there is a redeeming feature of Tahiti it is the people, who without exception were wonderful, really nice genuinely kind folk. Looking on the bright side of being in expensive non-paradise land, it meant that the missus and I had to act like proper backpackers (something we have avoided up until now and rightly so) ie taking the bus and not a taxi, cooking our own canned food, sleeping in dorms and even hitchhiking. In our last day in Tahiti, we sneaked into the Intercontinental Hotel and used their facilities, I justified this to myself by saying that I used to be able to afford to stay in places like this.
Pictures:
1. Papeete town hall, French designed and built. In fact, the French government provides Tahiti with several millions Euros in aid each year, yet Tahiti does not strike you as poverty stricken place because it´s not. So why the French government's generosity, well you can´t test nuclear weapons in Provence.
2. Having fun after sneaking into the Intercontinental and volunteering to participate in the "Coconut show".
Pictures:
1. Papeete town hall, French designed and built. In fact, the French government provides Tahiti with several millions Euros in aid each year, yet Tahiti does not strike you as poverty stricken place because it´s not. So why the French government's generosity, well you can´t test nuclear weapons in Provence.
2. Having fun after sneaking into the Intercontinental and volunteering to participate in the "Coconut show".
3. The uru which we call breadplant, tastes like potato and grows on trees.
4. This fella in the posh hotel just made me laugh.
Tahiti...un nom qui fait rever depuis des generations, mais qui n'attire que très peu de touristes, à part les français qui viennent rendre visite aux expatriés...ou les vieux riches (mattez la touche, photo 4). La raison, je l' ai trouvée, et elle est très simple: c' est horriblement cher pour ce que c' est! Malgré les avertissements, on est tombé des nues quand on a prospecté pour un hotel. Finalement on a atteri dans une pension tout près de l' aéroport pour faciliter les transits, et c' était loin d' etre le luxe... Les clichés qu' on a de l' ile, j' ai nommé de belles filles souriantes qui portent une fleur à l´oreille, l' accent qui chante en français, et la vanille, sont tous vrais et vérifiés par contre. Les fleurs (frangipanier, hibiscus, tiaré), c' est leur religion, et on a trouvé très peu de gens qui font la gueule. Tout le monde est pret à taper la discute, et à nous assister plus qu`il est nécessaire. Exemple: les gens qui s´arretent en voiture ou en camion quand on marche au bord de la route pour nous emmener ou on veut en stop...ou la vendeuse d' un snack qui nous fait visiter le jardin du voisin pour nous expliquer d' ou viennent les trucs qu' on nous fait manger qui ressemblent à des patates: les "uru"...très bons d' ailleurs, photo 3. Meme dans notre pension à deux balles, le type qui la tenait, Cisco, s' est installé une heure avec moi et ses prospectus pour me dire exactement quoi faire, ou aller, dans quelle ile, et comment, pour que mes vacances ne soient pas trop gachées par les couts de la vie...des conseils qui se révélèrent précieux et indispensables. Donc Tahiti et la pension Fifi furent notre base pour 12 jours mais on n' est pas restés sur l´ile elle-meme, à part pour faire un tour du coté du centre de Papeete, qui n'a rien d`extraordinaire; c' est comme une ville de province de chez nous, sans grande architecture et en un peu moins propre (voir photo de la mairie, pas mal, photo 1). On a quand-meme réussi à s' incruster dans les jardins de l' intercontinental, hotel de luxe du coin, histoire que Neil se porte volontaire (ça tombait bien il fallait jouer la discretion) pour un show de cassage de noix de cocos (photo 2).
