Going for a walk over a glacier sounded like a cool idea, and indeed it proved to be very enjoyable. There are two glaciers on the west coast of the south island which draw tourists towards them, Franz Joseph Glacier and Fox Glacier, I initially wanted to go to the latter to see where the mints come from but, Franz looked a little more exciting. To truly appreciate the day, you need to realise that the weather was horrendous, with fierce winds blowing sheets of rain into our faces, so despite this I am still glad we did it. We climbed over the glacier for four hours or so and and then waded back through icy streams that had resulted from the rain - soaking wet in most places, but it didn't seem to affect us, provided we kept moving. To sum up, a nice little adventure.
Pictures:
1. Frenchie kitted out in glacier gear, bumbag compulsory.
2. The group walking up into glacier.
3. Frenchbit stops to pose.
4. Slidding through crack in the ice, bearly wide enough for skinny French girl in bumbag.
5. The wind is trying its best to push Coralie off of the top of the glacier.
6. The two of us looking wet and winterly.
Il y a deux glaciers tres connus en Nouvelle-Zelande: Franz Joseph et Fox. Deux jeunes irlandaises charmantes nous avaient précisé que la rando sur Franz Joseph était leur meilleur souvenir du pays, et ça nous bottait bien de s' attacher des crampons en fer sous les pieds, comme les vrais. Nous voila donc partis en journée guidée sur le glacier Franz Joseph, un jour de... pluie vous l' avez deviné. On avait reservé l' activité et on avait un seul jour de libre donc pas question de repousser ou d' annuler; de toutes façons ils n' auraient rien remboursé. Après un briefing assez compliqué de vestes Goretex, doubles pantalons, chaussures à rando défoncées et mouillées, bonnet, et crampons à enfiler, nous sommes partis en petit groupe en bus avec un guide bien cool qui ressemblait à un moniteur de ski et qui ne s' est pas trop affolé du temps. On a donc commencé par marcher 2 km sur de la terre et de la roche pour atteindre le début du glacier (jusque là on était encore à peu près secs à l' interieur - photo 1). Puis on a atteint la glace et le guide nous a peu à peu frayé un chemin avec son pic à glace quand la neige n' était pas très pratiquable. C' était vraiment un style d' environnement different là-haut (photos 2, 3, 4, 5 et 6), la glace avait une couleur bleue turquoise par moment et on devait passer à traver des "murs" très étroits, heureusement qu' on venait pas du Texas (photo 4)....Le guide nous a bien éclairés sur pas mal de questions géologiques et sur l' avancée constante et rapide du glacier. Puis la tempete s' est mise en colère, la pluie est devenue super dense, et après avoir avalé notre pique-nique en 2 min chrono, on a dit au guide qu' on serait pas hyper vexé s' il décidait de raccourcir le tour...il était d' accord. Les gants en laine qu' ils nous avaient filé étaient trempés, on avait 2 litres d' eau dans chaque botillon et le sur-pantalon n' était plus du tout étanche. On a essayé de revenir assez vite vers la base du glacier mais après ça on a du traverser quelques rivières (ruisseaux à peine existants à l' aller!!) jusqu'aux genoux... Autant dire qu' on était contents de remonter dans le bus meme si la culotte restait collée au siege! Un très bon tour cela dit, mais vérifiez la météo avant de réserver....
