Début de notre dizaine de jours au Cambodge, apres avoir passé les frontieres sous un nuage menaçant de libellules. Premiere étape: Siem Reap, d'ou l'on peut visiter les fameux temples d'Angkor (Angkor Wat est celui dont tout le monde a entendu parler, enfin j'espere...)
La ville est plutot chouette, ce qui surprend un peu car on s'attendait a beaucoup plus de pauvreté. Faut dire qu'ils attendent des flux de touristes a cause des temples, pas loin. Il ne faut pas trop s'eloigner du centre pour découvrir les vrais aspects du pays. La difference avec la Thailande est assez nette, on retrouve les petits mendiants comme en Inde et les marchands de souvenirs et de bouquins à tous les coins de rues... sauf que les gens sont quand-meme beaucoup plus souriants et leur anglais est exceptionnel. La 8eme photo est un exemple de marchands de livres (livres photocopiés, ou re-tapés: c'est moins cher, mais interdit chez nous) dont la jambe a été amputée (par des mines, ou autres)... il y en a pas mal ici.
Evidemment on va toujours faire un tour au vieux marché du centre pour gouter les fruits ou autres groins de cochons et langues (non pas vraiment) photos 2,3 et 4.
La 1ere photo montre quelques restes de l'empire colonial de l'Indochine française, heureusement qu'on etait là finalement (!) Y'a meme quelques cuisses de grenouilles et escargots sur les menus des restos... on évite. La photo de la moto sur laquelle est montée toute une famille (si vous regardez bien il y a bien 5 personnes!!) n'a rien d'inhabituel ici, c'est 1 seul moyen de locomotion pour tout le monde, et on fait pas 50 trajets, ca coute cher en essence...."station d'essence" sur la photo d'apres... moi, au début, je croyais que c'etait des bouteilles d'huile! On finit la visite des environs de la ville par une petite école gérée par un ancien moine boudhiste et qui accueille des bénévoles étrangers pour faire des cours d'anglais, de géographie etc. J'ai voulu y aller car j'avais vu une affiche dans un resto qui incitait les touristes à donner une participation pour que l'école survive...Ce ne sont que des cours du soir pour les petits cambodgiens dont les parents (pour ceux qui ne sont pas orphelins) sont trop pauvres pour leur payer la moindre éducation. L'ecole coute normalement à peu pres 5 centimes d'euros par jour. Ils étaient tous ravis de nous voir, et j'ai bien eu du mal à contenir mes larmes devant leur enthousiasme pour l'apprentissage... meme s'ils passent le reste de leur journee à travailler pour aider leurs familles. On s'est sentis un peu minables à coté des bénévoles canadiens qui etaient là et qui avaient laissé leur job d'expert comptable pour enseigner pendant un mois ici, sous un abris en bambous.
Cambodia marked a return to "travelling" leaving behind the comforts of Thailand. We headed to Siem Reap with the intention of viewing the nearby ancient city of Angkor. Cambodia is poor but it is cool. People don't have much, nonetheless they smile all the time - and I think only one person tried to rip us off in the five days we spent in Siem Reap, which is a record for anywhere we have been (not including Thailand). As Cambodia was formerly a French colony, it has retained some influence including great food and the availability of wine - I also hear the entire nation sits on its arse doing nothing for the whole of August. We used Siem Reap as a base to visit Angkor as well as enjoying what the city had to offer, including a market selling pig snouts, a school for poor kids (to go to state school costs parents $0.05 / day), talking to people who have lost limbs to landmines and are now selling books or playing in bands - and finally getting blasted on booze and beating some whores at pool.
Pictures:
1. Example of French colonial architecture.
2. Fruit for sale in market.
3. Animal parts for sale, look closely to see pig's snout and cow's tongue.
4. Girl happy to get a free banana.
5. Cambodian people carrier.
6. Perusing the motorway service station - Petrol is sold by the used fanta bottle here, those piss-coloured bottles are actually fuel.
7. School of hard-working orphans and others too poor for normal school.
8. These kids are easily entertained.
9. Having no legs doesn't prevent this chap from being a mobile book salesman.
10. Don't drop those eggs.
